随着我国塑料制品行业产业结构调整不断加快，作为结构调整的方向之一，废旧塑料的回收再利用问题已经成为整个循环产业链的关键，而且也是目前整个行业技术含量较高、利润较高的一个环节。现阶段，我国废弃塑料及其包装物回收利用率还不到10％，而日本已达到26％。英国《经济学家》统计，目前美国的城市垃圾循环利用率达到了32%，而在奥地利、荷兰等欧洲国家，垃圾循环利用率达60%以上，英国则为27%。WRAP组织通过计算得出，英国的垃圾循环利用工作将每年的二氧化碳排放量减少了1000～1500万吨。在2005年，循环利用工作将美国的二氧化碳排放量减少了4900万吨。在一些发达国家，有关废旧塑料回收利用的开发研究工作起步早，许多技术已日趋成熟，且产生了很好的效益。在我国，废旧塑料回收行业是个朝阳环保产业，发展潜力很大。

    从目前废旧塑料回收利用技术来看，主要通过几个方式来提高废旧塑料制品价值，包括塑木复合制造建筑材料、日杂用品、化工产品、土工材料等。在上述领域中，将塑料合金化，用废旧聚氯乙烯、聚苯乙烯制成的建筑材料有防潮、防腐、隔音、不变质等优点，制作河堤与湖边护岸、门窗、墙（芯）隔板等，可代替木材和水泥，是整个行业未来发展重要方向。

    低碳环保塑木材料（WPC）是进入二十一世纪以来国内外推崇并迅速发展的一种新型环保材料。它是由聚丙烯（PP）、聚乙烯（PE）、聚氯乙烯（PVC）等回收的废旧塑料与锯木、秸杆、稻壳、玉米杆等农林废弃物制成，原料中废弃物的利用比例可高达90%，符合国家节能环保的政策导向。由于兼备木材与塑料的双重特性，塑木材料克服了木质材料吸水率高，易变形开裂，易被虫蛀霉变的缺点，具有机械性能高、质轻、防潮、耐酸碱、耐腐蚀、便于清洗等优点，可在很多领域替代原木、塑料和铝合金等使用，是未来替代传统木材的新一代节能环保新产品，市场应用前景广泛。

    2009年，全球低碳环保塑木复合材料的市场规模达到了120万吨，占全球整体市场57%左右。其中北美是世界上低碳环保塑木复合材料产销量最大的地区，其制品的生产开发和应用技术均居全球领先地位，目前北美有100多家低碳环保塑木复合材料生产厂家，市场集中度比较高，排名靠前的几家企业均已在纽约证券交易所上市，其中最大生产厂家TREX公司年产量超过50万吨，全球市场占有率达到了46.7%。

    欧洲低碳环保塑木复合材料行业的发展远落后于北美，起步比较晚，但是发展速度很快，生产厂家已超过60家，其中德国19家、英国7家、瑞典6家、芬兰和奥地利各5家，不过各生产厂家规模均不大，市场集中度较低。2009年，欧洲环保塑木市场容量达到了16万吨，成为继北美之后全球第二大低碳环保塑木复合材料消费市场，占全球比例约为16%。亚太地区与欧洲地区相比差距不大，占全球消费市场15%左右。

    与全球市场不同，我国大部分环保塑木产品用于出口，国内市场尚处于培育期。但我国是世界上森林资源相对短缺的国家之一，随着木材消费量的不断增加，供需矛盾日益突出。从长远来看，木材节约和代用是缓解木材供需矛盾、实现木材资源可持续利用的重要途径，而低碳环保塑木复合材料是木材理想的替代品之一，如果国内木材供需缺口的1%由环保塑木来替代，这将产生140～150万吨的需求，低碳环保塑木复合材料的未来市场需求空间将十分可观。

    目前，2009年我国低碳环保塑木复合材料产销量达到15万吨，其中70%出口欧美及亚太地区。随着政府节能减排政策的实施和人民环保意识的增强，环保塑木国内需求量也是逐年递增，从2007年的1.5万吨增长到2009年的4.5万吨。根据中国塑料加工工业协会塑木制品委员会预计，未来几年，我国低碳环保塑木复合材料市场规模将保持15～20%的年增长率，到2013年将接近32万吨。

    随着低碳环保的生产、生活方式在全球范围内的兴起，并且各国政府大力扶持和推行各种节能环保新材料的应用和开发，塑木复合材料行业在未来几年内将面临高速增长，市场需求规模日益增加，从而带来巨大的市场空间。